那么，红薯究竟有哪些具体功效呢？

       那么红薯对于人体健康到底有什么益处呢？红薯味甘、性平，入脾、肾经，《本草纲目》记载：“甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴。”肾为先天之本，脾为后天之本，可见红薯既能补先天之肾阴，又能开后天之脾胃，对人体健康有全面的益处。

       红薯味甘，而五味之中甘味入脾，对脾土有很好的补益效果。《随息居饮食谱》中说它“食补脾胃，益气力，御风寒，益颜色”。一旦脾胃强健，消化吸收就会更好，代谢也更加旺盛，食欲不振、消化不良等症就会消除。脾又为后天之本，是人体气血的生化之源。脾胃强健了，血液供养充足，人体就中气十足，强壮有力，“气色”当然也会更好。

       补益脾胃的同时，红薯还可以宽肠通便，治疗便秘。很多老年人，身体机能衰退，胃肠没有活力，导致便秘，这时候多吃一些红薯会收到奇效。乾隆皇帝晚年就患有便秘，不仅腹胀、食欲不振，而且情绪也很糟糕。御医知道皇帝年事已高，也不敢使用泻药。一次，乾隆帝到御膳房，看见小太监们正在炉边烤红薯，他当时就被红薯的缕缕香味吸引，并吃了两块。乾隆觉得红薯又软又香，便吩咐下去每天都吃。没想到一段时间后，大便居然通畅了，乾隆大喜，从此视红薯为养生的佳品，并令人广泛种植。其实，红薯中含有丰富的纤维素，不仅能够保护肠胃不为坚物损伤，还能促进胃肠蠕动，增加大便体积，使人排便通畅。

       正是由于红薯为脾胃保驾护航，才使得人们“长寿少疾”。如今，红薯已是公认的长寿食品。民国初年，四川长寿县有一位道士叫王青云，据称两百多岁依然精神矍铄，健步如飞，被誉为“活神仙”。很多人向他请教长生的秘诀，他却弹起道琴唱到“人人向我求仙丹，仙丹长在田垄间。秋日叶绿可作菜，初冬根肥当饭咽。”道士所指的仙丹，就是红薯。我国有关医家还专门对广西、南通的百岁老人乡进行调查，发现那些百岁寿星都有一个共同点，那就是喜欢每天吃上几个红薯，甚至当做主食来吃。

       红薯还是减肥的上选。爱美之心，人皆有之。很多人尤其是女士，为了保持体形，减去赘肉，想尽了办法，但都收效甚微，其实她们只要坚持以红薯做主食，就会慢慢瘦下来。红薯富含淀粉，而脂肪的含量却少得可怜，所以所红薯可以充饥，但不增肥，同时还能有效阻止淀粉转化为脂肪。但是要注意，要把红薯当主食来吃，而不是在饭后当做点心，否则人体摄入营养过剩，还是难免发胖的。

1.        此外，红薯还是抗癌明星。日本国家癌症研究中心公布的20种抗癌蔬菜中，红薯位居榜首。最重要的是，红薯并不名贵，在“谈癌色变”的时代，吃红薯来防癌抗癌，是再廉价不过的了。